Елена Павлова - Ряд случайных чисел [СИ]

— Почему — башню? — сразу вцепился в слово Квали.

— А испокон века маги в башнях жили, — удивилась Лиса. — Это сейчас они по магистратам, да в Госпитале, да в Универе. А одиночки все по башням тусовались! Вон у вас на полке даже стоит. «Башня мага». Ну?

— Ой, блин! — Квали вылетел за дверь.

— Чего это он? — не поняла Лиса.

— Трепетная моя! Ты только что выдала новое направление поисков! — усмехнулся Донни. — Старых башен по северу, конечно, до фига, и известны далеко не все, но те, что известны, будут немедленно проверены. Большой у нас весьма оперативен.

«Чего ему еще надо», как спросила Лиса про дэ Форнелла, выяснилось буквально через день. Квали сорвал группу с маршрута, вызвав Донни по личному порталу. Исчезла девушка-полукровка сорока лет, юная Наставница младших классов. Жила она одна, и хватились ее, только когда она не вышла на работу. Дверь квартиры оказалась заперта изнутри. Вскрыли — и обнаружили смятую постель и портал убытия. Все идеи о том, что она срочно ушла к подруге, матери, и все остальные варианты Лиса отмела сразу. Дэ Форнелл захотел женщину, след недвусмысленно указывал на него.

— Да что же он за нелюдь-то? — с бессильным ужасом в глазах спросила Лиса Рогана. — Она же кормлец теперь, зачем она ему — такая? Он совсем сумасшедший? — Роган только плечами пожал. В сумасшедших он не разбирался. Провели новый вектор, сразу и отработали — и ничего. Ничего.

Погода так и не исправилась, дождь то моросил, то лил как из ведра. Как раз следующий день он и выбрал, чтобы показать, на что способен. Но поход все равно состоялся, и вернулась поисковая команда мокрая вдрызг, несмотря на защитный полог Рогана, но довольная по уши. Они нашли еще одну пересадочную поляну с тремя порталами, где и была немедленно организована засада. У всех возникло приятное ощущение того, что Руки постепенно сжимаются у дэ Форнелла на горле. Но какова цена!

Глава шестая

Победа, как расплата…

Прикладная психология

Вечер Лиса и Донни встретили на заднем крыльце. Дождь почти перестал, было пасмурно и сыро. С навеса падали редкие капли, побулькивала бочка с дождевой водой. Лиса полировала посох шкуркой, выпрошенной у Найджела, только изредка подстругивая кинжалом. Хотя, почему выпрошенной? Лиса так и не поняла произошедшей с Мизинцем метаморфозы, но Найджел теперь ей только что не кланялся, а просьбы воспринимал, как приказы. Да и пофиг, лишь бы не возникал!

— А зачем ты тонкий конец так старательно обрабатываешь? Все равно ведь об землю обшваркается?

— Почему об землю? Это верх. Это в руку.

— Потом покажешь?

— Потом покажу.

Постучали в дверь парадного крыльца. Вежливо. С опаской.

— Что за? — удивился Дон, вставая. В домик на отшибе деревенские не ходили, это Мизинец ходил в деревню за яйцами и молоком. В сени бочком пропихнулся староста.

— Здравствуйте, благословенный, — улыбнулся Донни, в полумраке сеней сверкнули клыки.

— Ой! А? Ох… Да я… потом лучче, звиняйте… я попозжей, того… — Лисе стало любопытно. Она тоже подошла — запорошенная мелкой древесной пылью от шкурки, с кинжалом в руке. Староста прислонился к стеночке и обмяк. Говорила баба, не ходи! Ох, страсти-то какие! Вот печати-то пожадничал — теперь сожрут, как есть сожрут! У этого клыки, а у того, бледного, ножик-то какой! Мать Перелеска, девкой стану, только выпусти!

— Здравствуйте, райн староста! Случилось что у вас? Да вы проходите! — из кухни выглянул Найджел. Староста увидел знакомое лицо и обрадовался ему, как родному. Может, и не съедят.

— Райн На-айджел! — заулыбался он и засеменил к Мизинцу.

— Да вы в комнату проходите, что ж тут разговаривать? — Найджел вдруг стал выглядеть важным и вальяжным — этакий «крепкий мужичок», хозяин. Так он и есть в очень большой степени хозяин, дошло вдруг до Лисы. Может, у него с этого крышу и сорвало? Привели нахалку без спросу, готовь на нее, а она даже посуду за собой не моет!.. А староста, опасливо косясь на Дона с Лисой, бочком прошел в комнату, увидел Рогана и совсем успокоился — вот два человека уже, небось в обиду не дадут…

— Чем обязаны? — кивнул Роган.

— Дык, ета… — райн староста провел рукой под носом, шумно хлюпнув, — Райнэ, ить, Рука, обойдинасЖнец с серпомтвоим? — он осенил себя серпом, все еще нервно оглядываясь. Все кивнули, ожидая продолжения. — Дык, разбойники у нас завелися! В лесу тут ета. Гина-то, травница, в лес пошла — так и напоролася! Да не заметили хоть, обойдинасЖнец с серпомтвоим! Ох и прибежала ж! К нам-то не ходили оне, ага, а только рядом оне сидять-то! А наши-то мужики в аккурат торговати через два села на ярманку поехали — словят тати, ить до нитки оберут! Уж разгонити их, будьте родниньки! А мы вам поросеночка! У мене один толстенький такой нажорился — отдам, как серп свят, отдам! — он говорил торопливо, постоянно осеняя себя серпом, с надеждой поглядывая на Найджела, которого явно считал самым главным, и с опаской на Дона. Дон пошарил в кармане, сломал личную печать Квали. Староста шарахнулся от портала. В открывшемся портале Большой поднял глаза от записей:

— Что? — коротко и требовательно.

— Повторите ваш рассказ, благословенный! — Дон ласково улыбнулся старосте. После улыбки Дона рассказ стал в два раза короче. Эльф выслушал внимательно, перевел взгляд на Дона: — И?

— Да бегом побегу! Говорил же! — пожал плечам Дон. Квали вдруг молча уставился на Лису. Она сначала растерялась, потом сообразила. Скользнула к старосте.

— Ой, райн, что это у вас? — осияла его улыбкой, сняла воображаемую соринку с рукава и повернулась к эльфу, высунув язык и сморщив нос. Он едва заметно улыбнулся, кивнул, постучал в дверь, рядом с которой сидел, зашел. Почти сразу вышел обратно, кивнул.

— Разрешили. Дня через три мы займемся вашей проблемой, райн староста. Найджел, проводи гостя, — и, дождавшись, когда эти двое вышли, обратился к Лисе — Насколько там плохо?

— Да не то, чтоб караул. Трепло невероятное, а так… Скользкий он сильно. — поморщилась Лиса. — Себе на уме. И жадный.

— Хорошо. Завтра в пять часов утра. Грома присылать не надо. Отбой сегодня в десять вечера. Роган, обеспечишь? Все. — он закрыл портал.

— А ты молодец! — улыбнулся Дон. — Догадалась, чего Большой от тебя хочет! Прямо как Палец!

— Молодец, не молодец — с собой-то все равно не возьмете, — проворчала Лиса, завистливо сопя.

— Даже не мечтай! — в унисон сказали Дон и Роган, переглянулись и засмеялись.